Gemächliche
Beutler: Wombats
Sie sind scheue Tiere, nachtaktiv und
insgesamt eher unauffällig. So unauffällig,
dass die ersten europäischen Siedler angeblich
sogar zehn Jahre brauchten, bis sie auf sie aufmerksam
wurden...
Gar nicht unauffällig sind die Tiere jedoch, wenn
man mit seinem Auto auf sie trifft. Die recht stockig
gebauten Wombats, die ungefähr so groß wie
ein Ferkel werden, können bei einem Zusammenstoß
enormen Schaden hervorrufen.
Wombats sind Säuge- und Beuteltiere
und sind typische Tiere des fünften Kontinents.
Sie leben in Süd- und Ostaustralien und werden
in die zwei Gattungen Nacktnasenwombat und Haarnasenwombat
gegliedert. Sie zählen zu den größten
Säugetieren, die sich Höhlen graben und unter
der Erde leben. Ihre Höhlen können bis zu
20 Meter lang und 3,5 Meter tief sein. Da die Grasfresser
überwiegend nachtaktiv sind, verbringen sie den
Tag in ihrem Bau, um in der Abenddämmerung und
nachts auf Nahrungssuche zu gehen. Sie können auf
kurze Distanzen bis zu 40 km/h schnell werden! Während
Dürrezeiten für andere Säugetiere oft
tödlich enden, so kann der robuste Wombat diese
Perioden unbeschadet überleben. Man schätzt
die Lebenserwartung auf ca. 20 Jahre.
Wombats sind Vegetarier und ernähren
sich überwiegend von Gräsern. Sie sind wie
erwähnt nachtaktiv. Im Sommer grasen sie etwa zwei
Stunden und im Winter etwa sechs Stunden. Sie kommen
nur aus ihrem Bau, wenn es nicht zu kalt oder zu heiß
ist. Sie sind sehr gute Futterverwerter und müssen
daher nicht jede Nacht den Bau verlassen. Auch die Zeit,
die sie fürs Grasen aufbringen müssen, ist
deutlich kürzer als bei anderen Grasfressern. Das
östliche graue Känguru ist im Durchschnitt
18 Stunden mit Grasen beschäftigt.
Wo kann man Sie sehen?
Oft bekommt man sie in freier Wildbahn
nicht zu sehen. Doch man kann die gedrungenen Beuteltiere
in jedem besseren Wildlife Park oder Zoo bestaunen.
Wer sich doch auf die Lauer legen möchte, der sollte
es am frühen Abend probieren. Zum Beispiel im Wilsons
Promontory National Park in Victoria. Dort sind die
Tiere sogar einigermaßen zahm und rennen nicht
sofort ängstlich davon, sobald sich ein Mensch
nähert. Ab und zu sind sie sogar in den Abendstunden
auf dem angrenzenden Campingplatz zu sehen.
Auch die Campingplätze in den Southern
Highlands in New South Wales sind ein heißer Tipp,
Wombats zu sehen und in den Snowy Mountains kommen sie
ebenfalls in Hülle und Fülle vor. Ein Geheimtipp
ist hier das Gelände rund um Lake Crackenback.
Text: Melanie Neuer und Christiane Schinke
Photo Credit: Barbara Barkhausen
