Auch wenn es in den großen Städten Busse, Trambahnen, Züge oder Fähren (z.B. Sydney und Brisbane) gibt, so ist das Leben ohne Auto in Australien nicht immer einfach. Vor allem die extremen Entfernungen und die großen Flecken an unbewohntem Land machen das Reisen von A nach B nicht immer einfach. Günstige Flugverbindungen gibt es nur zwischen den großen Städten oder den Touristenorten. Der Kauf eines Autos erleichtert das Leben ungemein!

Gefahren wird in Australien auf der linken Seite – ansonsten sind die Verkehrsregeln ähnlich (es lohnt aber einen Blick in das Führerscheinhandbuch des RTA zu werfen.) Eindeutige Unterschiede gibt es bei den Parkregeln (10 Meter Abstand vor der nächsten Straßenkreuzung!) und bei der Höchstgeschwindigkeit: 110 auf Autobahnen. (Nur das Northern Territory ist auf seinen Highways etwas toleranter und erlaubt meist 130 km/h. Noch vor kurzem gab es gar kein Geschwindigkeitslimit auf den Highways) Verkehrssünder werden hart bestraft – mit Führerscheinentzug, hohen Geldstrafen (400 $ sind keine Seltenheit!) und sogar mit Gefängnisstrafen!

Wer über Land fährt, der muss sich ab der Dämmerung vor Wildtieren in Acht nehmen. Zusammenstöße mit Kängurus, Wombats oder Koalas sind häufig und führen oft zu schwerwiegenden Unfällen. Wer Nachtfahrten vermeiden kann, tut dies!

Der deutsche Führerschein wird (mit einer englischen Übersetzung oder mit internationalem Führerschein) anerkannt. Als temporärer Gast reicht das aus. Wer allerdings die Permanent Residency (also eine dauerhafte Aufenthaltsgenehmigung) hat, der muss innerhalb von drei Monaten den australischen Führerschein erwerben. Weder eine theoretische noch eine praktische Prüfung werden in den meisten Staaten verlangt. Meist reicht es, die notwendigen Dokumente (dt. Führerschein, beglaubigte Übersetzung, Visum und Pass) vorzulegen und einen Augentest zu absolvieren.

Eine Linksammlung der relevanten Stellen finden Sie unter www.mtansw.com.au/links.htm

Wer ein Auto kauft, muss dies registrieren lassen. Hier sind die Regeln in allen Bundesstaaten und Territories unterschiedlich. Manche Staaten wie Westaustralien oder Tasmanien verlangen keinen Road Safety Test/Inspection Report, die meisten anderen dagegen schon. Wer reist, muss den Papierkram oft im Bundesland selbst erledigen, nur manche Staaten wie Westaustralien machen die „Rego“ auf postalischem Wege möglich. In New South Wales ist zum Beispiel ein sogenannter Pink Slip (wie unser TÜV – spezielle Werkstätten machen diese Checkups in ca. 20 Minuten) und ein Green Slip (Haftpflichtversicherung – Third Party Liability - ist gesetzlich vorgeschrieben) nötig. Bei Neuwagen reicht der Green Slip aus.

Beim Autokauf selbst gilt es herumzushoppen – bei Neuwagen wie auch Gebrauchtwagen. Während Neuwagen wie bei uns über die gängigen Autohäuser verkauft werden, kann man Gebrauchtwagen über Händler, Automärkte, Auktionen, Zeitungsannoncen oder das Internet erstehen. Europäische Autos sind relativ teuer (vor allem Ersatzteile!). Auch Gebrauchtwagen sind im Verhältnis teurer und haben mehr Kilometer. Das liegt ganz einfach am verträglichen Klima Australiens, das Autos nicht so schnell verrosten läßt. Trotzdem sollte man beim Kauf eines Gebrauchtwagens vorsichtig vorgehen und das Auto evtl. vor dem Kauf von einem Mechaniker checken lassen.

Bei einem Kauf von Privat ist es wichtig zu überprüfen, ob noch Schulden auf dem Auto sind oder es sogar gestohlen ist (REVS Check – wird in New South Wales angeboten). Siehe www.revs.nsw.gov.au/buyguide/whatis.htm

Die gängigen Webseiten für den Autokauf sind
www.tradingpost.com.au und www.carsguide.news.com.au

Viele Preise sind verhandelbar, möglichst nicht den angegebenen Preis bezahlen! Ono ist ein gängiger Begriff im Autohandel und bedeutet, dass der Preis nicht fix ist (or nearest offer).

Mehr zu den Regeln und Gefahren beim Autofahren finden Sie hier.

Das deutsche und australische Gesundheitssystem sind sich in vielem ähnlich. Beide haben einen extreme hohen Standard. Eine Untersuchung der Weltgesundheitsorganisation WHO plazierte das deutsche System auf Platz 25 und das australische auf Platz 32. Deutschlands Vorteil ist, dass es kaum Wartezeiten für Behandlungen und Operationen gibt, während dies in Australien der Fall ist. Wie in Deutschland gibt es auch in Australien eine gesetzliche Krankenversicherung (Medicare). Diese kann man in Anspruch nehmen, sobald man eine permanente Aufenthaltsgenehmigung hat. Das Medicare System wird über Steuerzahlungen und eine 1,5 prozentige Abgabe vom Bruttogehalt finanziert. Krankenhausaufenthalte sind abgedeckt und Besuche beim Hausarzt sowie Rezepte werden subventioniert. Es empfiehlt sich, vor allem beim Zahnersatz private Zusatzversicherungen abzuschließen. Wer kein Anrecht auf Medicare hat, kann sich auch komplett privat versichern.

Grundsätzlich geht man in Australien immer zuerst zum Hausarzt und nie zum Spezialisten (z.B. Frauenarzt, Augenarzt, Orthopäde, Kinderarzt etc.). Für einen Besuch beim Spezialisten ist eine Überweisung vom Hausarzt notwendig.

Australien bietet eine gesetzliche Krankenversicherung (Medicare) und etliche private Krankenversicherungen. Wer sich für den Anfang jedoch noch mit einem deutschen Produkt besser fühlt, der kann auch in Deutschland eine Auslandskrankenversicherung abschließen. Einige Anbieter haben zum Bespiel extra Produkte für Deutsche, die im Ausland leben.
Außer einer Krankenversicherung bieten sich an: Hausrat- (die in Teilen auch unsere Haftpflichtversicherung mit einschließt) und Autoversicherung (Pflicht ist dabei aber nur die Autohaftpflicht!).

Mehr Infos zum Thema Krankenversicherung:
www.medicareaustralia.gov.au

Es gibt unterschiedliche Optionen für die Kinderbetreuung in Australien. Von Babysittern, Tagesmüttern (family daycare) und Kindermädchen (nannies) bis hin zu Ganztageskrippen (long daycare), die Kinder von Geburt an aufnehmen (doch oft teuer sind und lange Wartelisten haben), bis hin zu Kindergärten und Pre-Schools, die die Kinder meist zwei oder drei Tage die Woche, von 9 bis 15 Uhr aufnehmen.

Außerdem gibt es viele Zusatzangebote wie Musikstunden, Schwimmen, sportliche Aktivitäten oder Spielgruppen (Playgroups). Die "Early Childhood Centres" in jedem Stadtteil organisieren Muttergruppen und stehen auch bei allen anderen Themen und evtl. Problemen kostenlos mit Rat und Tat zur Seite. Überhaupt sind Kinder in Australien immer und überall gerne gesehen und viele australische Familien haben zwei, drei oder gar vier Kinder.

Die Grundschule startet in Australien mit einem Kindergartenjahr zum Eingewöhnen (ab 4 oder 5 Jahre). Mit der Schulzeit startet auch das Dilemma, eine Entscheidung zwischen öffentlicher Schule (public school) und Privatschule (private school) zu treffen. Vor allem in Melbourne und Sydney legen viele Wert auf eine Ausbildung in einer namhaften Privatschule und viele spätere Jobkontakte werden dort geknüpft. Öffentliche Schulen sind umsonst (außer natürlich Schreibutensilien, Bücher, Schuluniformen – falls die Schule diese verlangt). Privatschulen kosten mehrere tausend Dollar im Jahr und können von Anfang an besucht werden oder nach der Grundschule (bis 12 oder 13 Jahre). Viele steigen – um Kosten zu sparen – erst ab Jahrgang 5 oder 7 ein. Einige Privatschulen sind von kirchlichen Organisationen gegründet und die meisten sind entweder reine Mädchen- oder reine Jungenschulen.

Es werden zwölf Jahre an Schulausbildung bis zum High School Certificate (HSC) angeboten. Schüler können ab der zehnten Klasse eine Berufsausbildung an der Berufsschule (VET - Vocational Education and Training / TAFE - Technical and Further Education) anfangen (obwohl viele das abgeschlossene HSC verlangen), für eine Universitätsausbilung ist aber das HSC notwendig. Die Unterscheidung in Haupt-, Realschule und Gymnasium ist nicht bekannt. Für besonders begabte Schüler werden sogenannte Selective Schools angeboten, die vom Staat gefördert werden.

Die Universitäten Australiens haben einen extrem guten Ruf, doch auch sie sind verhältnismäßig teuer und Kurse kosten mehrere tausend Dollar pro Jahr. Ein normaler Abschluss dauert drei Jahre, doch es gibt auch viele weiterführende Angebote und Abschlüsse.
Mehr Informationen dazu finden Sie unter http://studyinaustralia.gov.au/Sia/Splash.aspx

Vergleichbar zu unserem Bafög wird das Higher Education Contribution Scheme (HECS) angeboten, das Studenten ermöglicht, die Studiengebühren ab zu bezahlen, sobald sie nach der Universität eine Arbeitsstelle gefunden haben. Für Kinder aus ärmeren Verhältnissen werden spezielle Förderungen angeboten.